Ενα βήμα πιο κοντά στη θεραπεία εκφυλιστικών νόσων του μυϊκού συστήματος, όπως η μυϊκή δυστροφία και το Πάρκινσον, βρίσκονται επιστήμονες στην Αυστραλία, οι οποίοι κατάφεραν για πρώτη φορά να απομονώσουν μυϊκά κύτταρα από τον εμβρυϊκό ιστό.

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Αναγεννητικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου Μόνας ανέπτυξαν μέθοδο για τη δημιουργία σκελετικών μυϊκών κυττάρων από εμβρυϊκό ιστό, γεγονός που ανοίγει τον δρόμο για διάφορες εφαρμογές στην αναγεννητική ιατρική.

Οπως αναφέρουν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Stem Cell Reports», κατά τη μελέτη τους απομόνωσαν πρόδρομα κύτταρα από πολυδύναμα βλαστοκύτταρα χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που τους επιτρέπει να εξελιχθούν σε μυϊκά κύτταρα, παρέχοντας έτσι μια πλατφόρμα ελέγχου και δοκιμής νέων φαρμάκων στον ανθρώπινο ιστό, σε συνθήκες εργαστηρίου. Continue reading →

Μπορεί το λίπος να είναι ωφέλιμο; Σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε στη δυτική Αυστραλία, τα άτομα που είναι υπέρβαρα προστατεύονται περισσότερο από το κρύο, ακριβώς λόγω του λίπους που διαθέτουν στον οργανισμό τους, το οποίο δρα σαν επιπλέον «ρούχο», το οποίο βρίσκεται κάτω από την επιδερμίδα.

Οι επιστήμονες έκαναν αυτή τη διαπίστωση έπειτα από μελέτη του 2006, κατά την οποία ανακάλυψαν ότι οι κολυμβητές που έχουν μεγαλύτερο δείκτη σωματικής μάζας διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο να πάθουν υποθερμία σε σχέση με τους υπόλοιπους.

Ενα παρόμοιο φαινόμενο παρατηρείται και στα νοσοκομεία, όπου στους ασθενείς που έχουν πάθει ανακοπή εφαρμόζεται «θεραπευτική υποθερμία» προκειμένου να απομακρυνθούν το τραύμα στον εγκέφαλο και η φλεγμονή. Continue reading →

Αλλη μία μελέτη επιβεβαιώνει τον κίνδυνο που διατρέχει ο ανθρώπινος οργανισμός από τη χρήση φυτοφαρμάκων. Σύμφωνα με ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων, τα φυτοφάρμακα που ευθύνονται για τη μείωση του πληθυσμού των μελισσών μπορεί να βλάψουν τα έμβρυα.

Μάλιστα οι μελέτες έδειξαν ότι επηρεάζονται συγκεκριμένα οι περιοχές του εγκεφάλου που έχουν άμεση σχέση με τη μάθηση και τη μνήμη και πως τα χημικά που περιέχονται στα φυτοφάρμακα «μπορεί να επηρεάσουν δυσμενώς την ανάπτυξη των νευρώνων και τις δομές του εγκεφάλου».

Τα χημικά αυτά ανήκουν στα νεονικοτινοειδή και σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι οδηγίες που υπάρχουν σήμερα δεν προστατεύουν επαρκώς από την επίδρασή τους.

Οι κίνδυνοι που συνδέονται με τα φυτοφάρμακα δεν είναι πλήρως γνωστοί και για πολλά από αυτά δεν έχουν μελετηθεί οι μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία, όπως βλάβη στο γενετικό υλικό, το νευρικό, το ενδοκρινικό, το ανοσοποιητικό σύστημα. Continue reading →

Το κάπνισμα μπορεί να προκαλέσει μεταβολές ακόμα και στα γονίδια!

Το συμπέρασμα αυτό προέκυψε από μελέτη επιστημόνων του Πανεπιστημίου της Ουψάλα, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι το κάπνισμα μεταβάλλει αρκετά γονίδια που μπορεί να έχουν άμεση σχέση με τα προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζουν οι καπνιστές, όπως είναι ο καρκίνος και ο διαβήτης.

Οπως εξηγούν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Human Molecular Genetics, τα γονίδια που κληρονομεί καθένας από τους γονείς του υφίστανται μεταβολές από επιγενετικούς παράγοντες (περιβάλλον, τρόπος ζωής κ.ά.), με αποτέλεσμα να επηρεάζεται άμεσα η δράση τους. Στη μελέτη συμμετείχαν και μη καπνιστές, ώστε να γίνονται οι απαραίτητες συγκρίσεις.

Μια άλλη πρωτοποριακή μελέτη δημοσίευσε πρόσφατα σε παγκόσμιο επίπεδο ομάδα Ελλήνων επιστημόνων με επικεφαλής τον καθηγητή Πνευμονολογίας, διευθυντή της Πανεπιστημιακής Πνευμονολογικής Κλινικής του Πανεπιστημίου Κρήτης, Νίκο Σιαφάκα.

Η έρευνα έδειξε με κάθε λεπτομέρεια πώς ο καπνός του τσιγάρου επιδρά και αλλοιώνει ακόμη και το DNA όσων καπνίζουν και πάσχουν από άσθμα, με συνέπεια να μην τους «πιάνουν» και τα φάρμακα. Continue reading →

Τα λέιζερ μπορεί να είναι τελικά η λύση για την εξάλειψη ασθενειών του εγκεφάλου, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον, σύμφωνα με νέα έρευνα που πραγματοποίησαν επιστήμονες του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Chalmers της Σουηδίας και του Τεχνολογικού ΠανεπιστημίουWroclaw της Πολωνίας. Τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν ότι οι γιατροί θα μπορούν στο μέλλον να θεραπεύουν αυτές τις ασθένειες με λέιζερ χωρίς να πειράζουν τους γύρω εγκεφαλικούς ιστούς.

Η συγκεκριμένη μέθοδος θα μπορούσε να αντικαταστήσει τις θεραπείες που βασίζονται στη χημειοθεραπεία, οι οποίες χρησιμοποιούνται για να καταπολεμήσουν τη συγκέντρωση της βήτα-αμυλοειδούς πρωτεΐνης, που ευθύνεται για την ασθένεια, περιέχουν όμως τοξικά συστατικά τα οποία βάζουν σε κίνδυνο την υγεία των ασθενών. «Ανακαλύψαμε μία εντελώς καινούργια μέθοδο. Κανείς έως σήμερα δεν είχε σκεφτεί πως μπορούμε μόνο με τη χρήση φωτός να θεραπεύσουμε αυτού του είδους τις ασθένειες» ανέφερε ο Πιότρ Χανζίκ, από το πανεπιστήμιο Chalmers. Continue reading →

Σε ένα από τα μεγαλύτερα όνειρα του ανθρώπου, την ήττα της γήρανσης, αναμένεται να δώσει απαντήσεις ένα το μεγαλεπήβολο πείραμα σε ανθρώπους πείραμα που θα πραγματοποιηθεί εντός του 2014. Αυστραλοί και Αμερικανοί επιστήμονες ελπίζουν ότι ένας παράγοντας που αντιστρέφει τους κύριους δείκτες της γήρανσης σε δοκιμές σε ποντίκια μπορεί να δοκιμασθεί στον άνθρωπο!.

Πιο συγκεκριμένα, έρευνα η οποία πραγματοποιήθηκε στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ των ΗΠΑ και της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία, ανακαλύφθηκε ένας τρόπος αποκατάστασης της αποτελεσματικής λειτουργίας των κυττάρων, αντιστρέφοντας πλήρως τη διαδικασία της γήρανσης των μυών.

Η δοκιμή έγινε σε ποντίκια ηλικίας δύο ετών τα οποία έλαβαν μία χημική ουσία επί διάστημα μίας εβδομάδας. Οι ερευνητές διοχέτευσαν ένα ένζυμο που ονομάζεται νικοτιναμιδο-αδενινο-δινουκλεοτίδιο NAD, τα επίπεδα του οποίου μειώνονται με την αύξηση της ηλικίας μας. Αποτέλεσμα ήταν η επιστροφή των κύριων δεικτών της γήρανσης στα επίπεδα της ηλικίας έξι μηνών στα ποντίκια. Οι επιστήμονες δηλώνουν ότι αυτό είναι ισοδύναμο με το να κάνει κανείς έναν 60χρονο να αισθάνεται σαν 20χρονος. Continue reading →

Παρελθόν φαίνεται ότι θα γίνουν τα αντιβακτηριδιακά σπρέι, καθώς επιστήμονες στη Βρετανία ανακάλυψαν υλικά με μικροσκοπικά σωματίδια, τα οποία εξοντώνουν τα βακτήρια.

Ενα από αυτά είναι το μαύρο πυρίτιο, μια ουσία που ανακαλύφθηκε τυχαία τη δεκαετία του ’90 και το οποίο στην επιφάνειά του διαθέτει μικροσκοπικές «ακίδες», οι οποίες ανοίγουν τα κυτταρικά τοιχώματα των βακτηρίων που έρχονται σε επαφή μαζί τους και τα εξοντώνουν σε διάστημα δευτερολέπτων. Η ανακάλυψη της νέας χρήσης του μαύρου πυριτίου, το οποίο πλέον θεωρείται εξαιρετικό υλικό και για τα φωτοβολταϊκά, έγινε από επιστήμονες στην Αυστραλία και συγκεκριμένα από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι σε διάστημα τριών ωρών καταστρέφονται 450.000 βακτηριακά κύτταρα ανά τετραγωνικό εκατοστό του υλικού. Οπως αναφέρουν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature Communications», είναι η πρώτη φορά που μια μελέτη ανακαλύπτει ότι μια επιφάνεια που απωθεί το νερό παρουσιάζει αντιβακτηριδιακές ιδιότητες.

Μάλιστα αναφέρουν ότι αν το κόστος της δημιουργίας του μαύρου πυριτίου αποτελεί εμπόδιο για την ευρεία χρήση του γι’ αυτόν τον σκοπό, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν αρκετά υλικά για τον ίδιο σκοπό. «Τα συνθετικά αντιβακτηριακά νανο-υλικά που παρουσιάζουν παρόμοιες ιδιότητες μπορούν να περιληφθούν σε μεγάλες επιφάνειες και αντικείμενα» αναφέρουν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους.